Avainsana: matka

Ehdinkin jo jotain höpistä tulevasta syksyn lomastamme, jota odotellaan nyt jo varsin innolla! Pidin kesällä lomaa reilun viikon Juhannuksen yhteydessä ja päätin, että säästän kaikki loput jäljelläolevat lomat sitten taas syksylle. Mitäs sitä suotta Suomesta kesällä minnekkään lähtemään kun pääsi nyt kerrankin onnestamaan täälläkin säiden suhteen 😉 Syksyllä onkin sitten oikein mukava päästä lokakuun sateesta ja harmaudesta pois kolmeksi viikoksi nauttimaan auringosta.

Suuntaamme tosiaan jälleen Los Angelesiin Hermosa Beachille ystäväpariskunnan luokse, jossa vietimme myös viime syksynä kaksi viikkoa (postaus löytyy täältä). Tällä kertaa pohdimme myös pitkään, että liittäisimme jonkun muun reissun tämän Losin keikan yhteyteen. Ensin kävi mielessä ohimennen Havaiji ja Costa Rica, kunnes päädyimme pieneen Sayualitan kaupunkiin (tai kylähän se oikeastaan on kun asukkaita n. 4000) Meksikossa, jonne lentää Losista muutaman tunnin. Aikataulutettiin valtaosa reissusta Meksikon puolelle, koska Meksikossa on 

a) huomattavasti edullisemmat majoitukset Kaliforniaan verrattuna
 

b) edullista (ja hyvää!) ruokaa
 

c) emme ole aikaisemmin yhdessä käyneet Meksikossa (itse pari kertaa pikipäin pääasiassa Tijuanan puolella, mitä nyt ei varsinaisesti voi laskea :D)
 

d) loka-marraskuun vaihteessa sääkin nyt on huomattavasti lämpimämpi Meksikon puolella

e) noh, ylläripylläri jotain hyviä surffipaikkoja… Eli paljon rantavahteilua mulle

Kuukausi sitten ensimmäisiä lentoja varatessa tuskailin, että reissuun on vielä 3kk aikaa. Kaveri sitten lohdutti, että muutama kuukausi menee nopeasti. Ja tosiaan, onhan tässä nyt jo vierähtänyt kuukausi, mutta vielä kaksi edessä!

kollaasien kuvat lainattu täältä, täältä, täältä, täältä, täältä ja täältä

Kuten joskus tässä aikaisemmin fiilistelin vuodentakaista Indonesian reissua, niin eilen sitten tuli selailtua koneelta reissukuvia läpi. Kaverit varailevat jo kesälomamatkoja ja itse päädyn kituuttelemaan kesälomaviikkoni (tai nimenomaan sen yhden viikon :D) täällä Suomessa. Toisaalta Suomen kesässä nyt ei olekkaan yhtikäs mitään vikaa! Syksyllä sitten muualle. Hoksasin myös, etten ole viettänyt kesälomaa kotona vuosiin. Ehkä jo hieman aiheellista. Aina kun olen haaveillut siitä, että olisi nimenomaan kotona kerrankin aikaa käydä puistossa ottamassa aurinkoa, aamulenkeillä, kiertelemässä kaupungila ja tosiaan muutenkin kuin lyhyen viikonlopun aikana. 

Lomat on toki aina ihania ja ihanaa on sekin, että on hektisessä elämässä jotakin motivoivaa jota odottaa. Mutta onhan se hieman pöljää raataa vuosi ja odottaa aina sitä lyhyttä muutaman viikon lomaa, joka koittaa kerran vuodessa. Mutta semmoista se nyt sitten vain on. Onhan tässä nyt vuoden sisään tullut vedettyä jo kolme kaukomatkaa, ettei nyt ainakaan voi syyttää siitä, etteikö olisi lomalle tai reissuun päässyt. Kuitenkin mukavaa viettää ensi kuussa se viikko kuitenkin ihan vain kotosalla pitkään nukkuen 😉

Uluwatu

Mie goreng, namii

Batu karas, Java

Gili Air

Kohta on kyllä tultu siihen pisteeseen, että kertakaikkiaan pakko varata syksyn lomareissu. Eihän täällä blogissakaan nykyään muusta ole puhetta kun mun alituisesta lomakuumeesta 😀

Vahvoilla syksyn reissukohteeksi on tällä hetkellä taas Kalifornia yhdistettynä ehkäpä Meksikoon. Jossain välissä kävi mielessä myös Sri Lanka tai Costa Rica, mutta näillä näkymin taitaa Kalifornia jälleen viedä voiton. 

Vielä muutama viikko taaksepäin pohdiskelin, että pitäisikö varata lomaviikolle joku pikainen Euroopan reissu, mutta taidetaan nyt ihan vain pitäytyä kotioloissa.

Mun pitäisi esitellä vaikka kuinka monta uutta kosmetiikkalempparia jotka on tullut ostettua mutten ole kertakaikkiaan ehtinyt! Yritän tehdä sen tällä viikolla kuitenkin 🙂

Hyh, onpas ulkona jo hiostava ilma vaikka vasta aamu! Megaukkosia odotellen!!

Lomahehkutusten jälkeen ei liene kenellekkään epäselvää, että palasin juuri reissusta. Kaksi viikkoa tuli siis vietettyä Fort Lauderdalessa Floridassa ja Karibialla. Floridassa yövyimme kolme yötä ja Karibian reissu oli siis Royal Carribbeanin 10 päivän risteily, jonka aikana vierailimme viidellä saarella; Brittien Neitsytsaarilla Tortolalla, St. Maartenilla, Antigualla, St. Kittsillä ja USA:n Neitsytsaarilla St. Croix’lla. Risteily oli omalla kohdallani kuudes kerta Royal Carribbeanilla ja olen aiemmilla kerroilla hieman valitellut mm. ruoan laadusta ja palvelusta, joka on omasta mielestäni aiemmin ollut jollain tapaa teennäisen ystävällistä ja tippien kalastelua.

Tällä kertaa huomasin kuitenkin, että RC on selkeästi panostanut; palvelu oli nimittäin aidon ystävällistä laivalla ja ruokakin ihan huippuhyvää! Ruokatarjontaan oli lisäksi ainakin meidän laivallamme (Legend of the seas) panostettu lisäämällä huimasti terveellisempiä vaihtoehtoja välipaloille ja buffeeseen. Aiemmin tarjolla on ollut paljon pizzaa, ranskalaisia, hamppareita ja muuta moskaa, mutta nuo olivat vähentyneet aivan minimiin mikä oli todella mukava yllätys! En olisi voinut oikeastaan odottaa mitään lisää risteilyltä ja kokemus oli kyllä jokaisen euron arvoinen 🙂 Risteilyllähän kaikki ruoka kuului hintaan, samoin vesi, kahvi ja tee, alkoholi ja limsat olivat maksullisia. Ja AINA oli jossain ruokaa saatavilla, mihin kellonaikaan vain.

Lensimme Fort Lauderdaleen Norwegianilla, joka on joku aika sitten aloittanut tosiaan nuo kaukolennot. Vaihto oli Köpiksen kautta ja molempiin suuntiin hullun pitkät vaihdot (8h), mutta niistä selvittiin! Paluumatkalla vietettiin 8-tuntinen kentän Diners Clubin loungessa, joka oli meidän odotuksen pelastus 😀 Stressasin jostain syystä noita lentoja etukäteen kamalasti, edessä olivat nimittäin ensimmäiset lentoni ikinä Norwegianilla ja takaraivossa kummittelivat ärsyttävät kokemukset Ryan Airilla jostain melkein 10 vuoden takaa.. Check-in Hki-Vantaalla oli kuitenkin maailman yksinkertaisin, koneet aivan huipputasoa-uudet (lähinnä tuo pitkän lennon kone), ensimmäisellä lennolla ilmainen WiFi (jeeee!), leffatarjonta laaja ja ennakkopeloista poiketen ilmainen. Ainut mikä loppujenlopuksi erosi ”kalliista lennoista” oli ilmaisen ruoka- ja juomatarjoilun puuttuminen. Ostin omat eväät ja pullon vettä koneeseen, joten en oikeastaan ruokatarjoilua kaipaillut. Kaikenkaikkiaan olen todella tyytyväinen kokemukseeni Norwegianilla ja jos lähitulevaisuudessa tulee uusia reissuja Jenkkeihin, aion ehdottomasti puntaroida jälleen mahdollisuutta valita Norwegian!

Fort Lauderdalessa kerta oli minulle ensimmäinen, vaikka Miamissa olenkin aikaisemmin käynyt. Miamiin ja eteenkin South Beachiin verrattuna Fort Lauderdale oli paaaljon rauhallisempi ja enemmän omaan mieleeni, lapsena Miami oli aivan lempikohteitani ja kuvani Miamista romuttui lopullisesti viime kerralla 2012 Spring break-viikolla kun koko South Beach oli täynnä turisteja, bilettäjiä ja hörhöjä, halusin vain äkkiä pois! (Spring Break-viikko alkoi tosin nytkin :D) Tällä kertaa kävimme Miamin puolella Aventura Mallissa ostoksilla ja samana päivänä tosiaan pistäydyttiin ohimennen myös muuten siellä Sawgrass Millsissä, josta oli puhe. Toisaalta kahlasin läpi aivan pikanopeudella vain muutaman liikkeen samalla kun muu porukka kävi illallisella ja ”onneksi” ei mitään ostettavaa löytynyt 😀 Teen ostoksista muutenkin erillisen postauksen tämän perään.

Fort Lauderdalesta on näköjään muutenkin vain puhelimella kuvia ja nämä muut lähinnä saarilta. Oltiin laivalla katveessa kaikesta ja kuultiin Malesian koneen katoamisestakin vasta viikkoa jälkikäteen, miten se edes on mahdollista?! 😀 Siitä asti seurattiinkin sitten joka päivä jännityksellä CNN:ää, jos jotain uutta selviäisi!

Meidän laivan kannelta.. Tuli näköjään itse laivalta räpsittyä melko vähän kuvia. Esimerkiksi illalliselta ei näköjään ole yhtään kuvaa! Aamupala omalta osaltani oli joka päivä melko sama; iso kulhollinen hedelmiä, vähän pekonia ja kahvia. Muutamia hash brownejakin tuli mussutettua. Niin aamiaisella, lounaalla kun illallisellakin oli buffet-ravintolassa jokaiselle jotakin ja niitä terveellisiäkin vaihtoehtoja löytyi huisisti. Itse tuli syötyä melko paljon valkoista kalaa, lihaa ja vihanneksia, kun taas vehnä ja muu valkoinen oli minimissään.

Buffet-ravintolan lisäksi laivalta löytyi useita muitakin ravintoloita, illallisvaihtoehtona buffetille on hienompi illallinen joka tarjoillaan pöytään ja jonne mennään aina omana kattausaikana. Päivittäin vaihtuvalta menu:lta on valittavissa aina erilaisia alku-, pää- , ja jälkiruokavaihtoehtoja. Useimmiten pistäydyimme itse tuossa buffetissa, omasta mielestäni kun ruoka oli siellä aikalailla samaa kun hienossa ravintolassa, vain itse pöytään kannettuna 😀

Tortolan päivä oli ainut risteilyn aikana kun sää oli huono! Välillä iski sadekuuroja :/ ”The best island on the beach” paikallisten mukaan oli tämä ranta, jonne otettiin taksi. Aurinkotuoleja, kojuja ja ravintoloita vierivieressä. Voi olla, että monet turistit hakevatkin hyvältä rannalta paljon palveluita ja actionia ja paikallinen kenties ajattelee, ettei turistia kiinnosta koskematon luonnonranta kun taas itse lähinnä juuri semmoiselle olisin halunnut. Mutta mitään valittamista ei ollut!

St. Maartenilla olin ollut aiemmin kerran risteilyllä ja toisen kerran ihan lentämällä joskus 6-7 vuotta taaksepäin. Ostosmahdollisuudet tuolla ovat näistä saarista ehdottomasti parhaimmat ja parhaimpia Karibian saarista jos on aikeissa tehdä esimerkiksi kello-, timantti- tai kultakoruostoksia. Nuo ovat nimittäin Karibialla huomattavasti edullisempia kuin esimerkiksi Euroopassa ja valikoimaa on paljon.  Näistä saarista St. Maarten on myös ehkä länsimaisin ja eniten varmasti bilepaikka, jos lomaltaan semmoista kaipaa. Meidän vierailupäivänä oli polttava helle ja laiskuuksissamme käveltiin keskustan kauppoja läpi ja pysähdyttiin sitten köllöttämään rantsuun sen koommin mitään retkiä tai aktiviteetteja miettien.

St. Kittsillä kuulimme joltain laivan työntekijältä upeasta rannasta, jonne otimmekin taksin. Taksi oli muihin saariin verrattuna huimasti edullisempi ja hintataso muutenkin aavistuksen edullisempi muihin saariin verrattuna.

Myös Antigua oli tuttu aiemmalta risteilyltä ja päätettiin pitää tuo päivä taukoa rantsusta ja kierreltiin lähinnä kauppoja. Mukaan tarttui mm. pari öljyvärimaalausta kotiin, joista toinen jo pääsikin kotona seinälle 😀

Omat lempparini saarista olivat St. Croix ja St. Kitts varmaankin siksi, että molemmat saaret olivat itselleni uusia tuttavuuksia ja onnistuimme löytämään suhteellisen autiot rannat ilman satoja aurinkotuoleja ja rantabaareja.

Laivalla meidän aktiviteetteihin kuului saarilla vierailun lisäksi aikalailla (yllättäen) auringonotto, syöminen ja kuntosalilla pyöriminen. Hytissä tuli aikalailla vietettyä vain yöt nukkuen. 

Tähän loppuivatkin kameran kuvat. Jos jollakulla jäi mieleen jotain kysyttävää, niin vastaan mielelläni kommenttiboksin puolella! 🙂

Nyt vuorossa vihdoin ja viimein sitä Kalifornia-postausta!! Mulla meni tuntikausia sählätä näiden kuvien kanssa ja ovat vielä kaiken kukkuraksi ihan epäjärjestyksessä, mutta ei voi mitään..

Vietimme tosiaan syyskuussa kaksi viikkoa poikaystävän ja ystäväpariskunnan kanssa Kaliforniassa Hermosa Beachillä. Lennot varasimme American Airlinesilla Nykin kautta, eivät olleet halvimmat mahdolliset mutta 13h lentoaika houkutteli kovasti verrattuna tuplasti pidempiin. American Airlines nyt ei kieltämättä loista palvelullaan, mutta peruskauraa. Lennot kustansivat muistaakseni reilut 800e hengeltä.

Majoituksen varasimme netistä täältä. Meitä oli neljä, joten majoituksen kanssa kriteerinä oli läheinen sijainti rannasta, kaikille kunnon sänky ja ok hinta. Meillä on paikan päällä kaveri, joka sähköpostiviestittelymme jälkeen soitteli vuokraisännän kanssa, hommasi tälle depositin ja haki avaimet. Eli helpotti aivan hurjasti meidän matkajärjestelyitä, eikä tarvinnut alkaa sitten väsyneenä sähläämään perillä asioiden kanssa. Mua harmittaa etten loppujen lopuksi ottanut meidän kämpästä parempia kuvia, mutta se oli niiin unelma!! Aivan rannassa/rantatien varrella ja kaikilla varusteilla!

Muistaakseni tuo 2 viikon vuokra talolle oli 2400 euroa, eli ei todellakaan mistään halvimmasta päästä, mutta verrattuna hotellihintoihin oli 650 euroa henkilöltä tuolta ajalta oikein kohtuullinen ottaen huomioon majoituksen sijainnin, varustuksen ja tason 😉 Lentokentältä ajoi Hermosaan jonkun ehkä 20 minuuttia.

Ensimmäiset päivät kuhnattiin ihan vain Hermosassa kun muut lähtivät aina aamun sarastaessa surffaamaan, itse jäin yleensä vetämään sikeitä ja löntystin aamukahdeksan aikoihin katsomaan telkkaria alas ja keittämään kahvia. Kun saatiin muu porukka vedestä, oli aamupalan vuoro. Yleensä vakkari oli muutaman minuutin kävelymatkan päässä ollut Tammy’s:in aamupalatarjoilu ja paikan lista tulikin tuon kaksiviikkoisen aikana koluttua aika perinpohjaisesti läpi.

Tuolla Santa Monica Pierillä on pieni huvipuisto ja käytiin ajamassa kierros vuoristoradassa. Eipä ollut siitä hurjimmasta päästä, muttei kustantanutkaan kun muutaman dollarin.

Venice! Meillä oli alunperin suunnitelmissa ajaa jonain päivänä Hermosasta rantastrandiä pitkin ihan Veniceen asti, muttei sitten lopulta saatu koskaan aikaiseksi. Ainiin ja tulinpa tunnistaneeksi Venicessä katuja Californicationista. Arvataa kuinka innoissani olin!! 😀

Jaettiin vikan viikon nähtävyydet kahdelle päivälle. Kun Santa Monica ja Malibu oli nähty, oli suunnitelmissa suunnata vielä Beverly Hillsiin Rodeo Drivelle, Hollywoodiin ja Universal Studiosille. Hollywood oli mun ja Tommin osalta nähty jo aikaisemmilla reissuilla, mutta Ronja ja Henkka halusivat siellä käydä, onhan se nyt kuitenkin nähtävyys joka tulee ainakin kerran Losin reissulla nähdä! Vuokrattiin maailman onnettomin Fiat ja jaettiin nähtävyydet kahdelle päivälle. Ensin Beverly Hills ja Hollywood, sitten toiselle päivälle Universal Studios.

 Muita ei olisi voinut vähempää kiinnostaa Rodeo Drive, mutta itse olin aivan onnesta soikeana 😀 Ollaan jälkeenpäin naurettu sille kuinka onnellinen olin kun pääsin tuonne. Kaahailtiin läpi etsien Saksiltä ja Neiman Marcusiltä Tommille UGGsejä, muttei löytynyt.. Lopulta löysin itselleni Ralph Laurenilta kuitenkin töihin perusvalkoisen kauluspaidan, joka oli ollut ostoslistalla jo muutaman vuoden. Hintaa oli joku 60 euroa, voisin kuvitella että sama paita maksaisi Euroopassa varmaan lähestulkoon parisataa euroa.

Saatiin Hollywoodissa auto sikakalliiseen parkkiin ja samalla kun toinen pariskunta lähti kiertelemään tähtiä, kierreltiin me Tombon kanssa kauppoja. Tuo oli muuten koko reissun ainut päivä kun satoi!

Suurin osahan Universalin sisällöstä on huvipuistolaitteita, joissa on jotain efektejä. Uutuutena oli esimerkiksi Transformers-simulaattori, joka oli aivan loistava!! Vaikka ensin epäröikin tuon sisäänpääsylipun suhteen, niin tuo on kyllä aina sen arvoista. Välillä tosin alkoi harmittaa kun sai jonottaa sisään laitteisiin toistakymmentä minuuttia, vaikka käytiin muistaakseni vielä keskellä viikkoa tuolla.